西本　雅実（にしもと まさみ）

中国新聞社特別編集委員
昭和31 (1956）年広島市生まれ。 55年中国新聞社入社（記者職）。
共著に『世界のヒバクシャ』（講談社）『検証ヒロシマ』（中国新聞社）、
単著に『1945原爆と中国新聞』（同）など。

はじめに

史上初めて昭和20 (1945）年 8月 6目、広島市に投下された原爆は、生き残った人々の暮らしを一変させた。親や伴侶、子ども、きょうだいら肉親を奪われたうえに、住まいや働く場を失い、地域社会も根こそぎ破壊された。
とりわけ辛酸をなめたのが、「原爆孤児」と呼ばれた人たちである 。広島県内の孤児は、公的な扶助も乏しかった終戦後の混乱期、厚生省が23年にまとめていた全国調査によると、東京や大阪を上回る最多の5975人を数えた1。
しかし今、心身に深い傷を負った孤児がそれだけいたことも、生き抜いた半生も、 顧みられたり語られたりすることは少ない。
なぜなのか。本稿では、「原爆孤児」をめぐる軌跡を、現存が分かった 1次資料や知られざる記録とともに掘り起こす。筆者のこれまでの取材にあえて応じた当事者の証言も記し、原爆被害からの人間の 「再生」とは何かを考える。

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1 厚生省大臣官房総務課統計係 『厚生統計月報（第 2巻第 2号）』昭和23年 5月 88頁