2016年５月、当時のアメリカ合衆国大統領バラク・オバマ氏が、現職のアメリカ大統領として初めて広島の平和記念公園を訪れ、原爆死没者慰霊碑に献花しました。その後行われた17分間に及ぶ「核のない世界」への決意の演説は、世界中の多くの人の心に響きました。
広島を拠点に音楽活動を行うシンガーソングライターの佐々木リョウさんは、オバマ氏の言葉に応えるかたちで、楽曲『Answer song』を制作。全国各地でのライブ活動で歌を届けています。自身の楽曲に込める平和への思いや、音楽を通した平和活動について、佐々木さんにお話を伺いました。

「Seventy-one years ago, on a bright cloudless morning, death fell from the sky and the world was changed　71年前 雲一つない朝　空から死が舞い降りて そして世界は変わった」

このオバマさんの演説の言葉で始まる『Answer song』ができたのは、ご自身も被爆者で、紙芝居を使いながら語り部として精力的に平和活動をされている梶矢文昭さんから、「オバマさんの演説ことを歌にしてみてもらえないか」と言われたのがきっかけです。
現職の大統領が広島を訪れるのはもちろんすごいことですが、家族や大切な人を亡くし、自分自身も傷ついた被爆者の方たちが、これまでアメリカに対してどんな思いを抱かれてきたのか……。憎くて憎くてという感情もあったと思います。お気持ちは推測しかできません。それでも世界の平和のためにオバマさんが広島に来ることを望み、代表の方が抱き合われた瞬間は、僕も中継を見ていましたが、歴史が何ページもめくられたような、特別なことだと感じました。
梶矢さんから真っすぐな目でお話をいただいたとき、そんな被爆者の方たちの思いを受け取って、形に残したい、次の世代に繋がなければいけないと思ったんです。

僕は中学２年生で初めて人前でライブに立ち、高校の時には『LOVE & PEACE』という反戦の思いを込めた歌を作りました。それは、広島で生まれ、平和教育を受けていたからできたことだと思います。その後、上京して音楽活動をしていたのですが、一度広島を出たからこそ、広島出身であることの重みや、広島という場所から発信することの意義を強く感じるようになりました。
もちろん平和や反戦ばかりを歌っているわけではありませんが、全国各地で何かしら平和への思いを込めた曲を披露させてもらっているので、僕の代名詞のようにもなっています。反応はいろいろですね。僕の歌を聴いて泣いてくれる人もいれば、「まだそんな昔のことを歌ってるの？」という声もあります。
『Answer song』を平和公園のイベントで披露したとき、外国の方から「ブラボー！」と声をかけてもらったことがありました。それが本当に嬉しかったです。曲は自分だけのものではなく聴いてくれた誰かのものでもある、と改めて音楽の力を感じることができた瞬間でした。

2013年からは毎年８月６日の原爆の日に、さまざまなミュージシャンに参加してもらって音楽を通じて平和を伝えるイベント「PEACE音学会」を開催しています。「紙芝居をめくる手には……」という歌い出しの『1945 Hiroshima』は、先ほど『Answer song』を作るきっかけになったとお話しした、梶矢さんのことを歌った曲です。「PEACE音学会」は音楽イベントですが、梶矢さんの被爆体験のお話を一人でも多くの人に届けることが最大の目的で、第1回からご協力いただいています。
また梶矢さんには、広島から平和を奏でていこうと広島のアーティストたちと共同で作った『未来Note』という曲のプロモーションビデオにも出演していただきました。その中での「平和とは？」との問いに、「それぞれの人生が全うできる世界」と答えられています。本当にそれこそが平和なんだと思いました。『Answer song』の歌詞には、そんな梶矢さんの思いも込めています。

CDに収録していないものを含めれば、1年に1曲ぐらいのペースで平和を歌った曲を作っています。『焼け野原に新芽は生えた』では、東日本大震災後の放射能汚染による風評被害や差別のことにも触れました。今の時代にも、自分の生活に近いところで、平和ではない出来事が起こっています。草木は生えないと言われた被爆直後の広島と重なる状況を通して、70年以上前のことを昔話ではなく身近なことと捉え、思いをつなぐことが大切だと思います。戦争だけでなく、人が人を傷つけることがなくなってほしいですね。
自分の音楽にどれくらい力があるかはわかりません。でも、僕が歌うことで平和につながればいいなと願いながら、これからも歌い続けます。

【Answer song動画】
https://www.youtube.com/watch?v=MOv30evc6OA
【未来Note　動画】
https://www.youtube.com/watch?v=kqh3z2v5BzI

佐々木リョウ
1988年生まれ　広島県三次市出身
広島を拠点に全国で活動するシンガーソングライター。ラジオパーソナリティ、イベントMCなどとしても活動する。
YouTube：佐々木リョウのRyouTube
HP：佐々木リョウオフィシャルHP
Twitter：@sasakiryo
公式blog：世界平和都市から愛を吠える、佐々木リョウ